READING寝かしつけの絵本はどう選ぶ？ 月齢ごとの選び方と、読み方のコツ

寝かしつけの絵本は、大好きな1冊を決めて、繰り返し読む

寝かしつけの絵本選びに、決まった正解はありません。東京都立多摩図書館の冊子「乳幼児に絵本の読み聞かせを」は、絵本はたくさん読むより、大好きな1冊を持って、繰り返し読むほうがずっと大切だと書いています［1］。大人は新しい絵本や難しい絵本を次々に読ませようとしがちですが、次から次へと渡すと、子どもには重荷になることがあるそうです［1］。

子どもは、初めて読んだときと同じように、読むたびにわくわくして新しい発見をします。冊子は「また同じ本」と言わずに、子どもが望む絵本を何度でも読んであげてほしいと呼びかけています［1］。毎晩同じ1冊でも、それで足ります。

読む時間は、短くてかまいません。同じ冊子は、読む時間はたった5分か10分でも、子どもが受ける喜びや満足感は、読み終わったあとも一日中続くと書いています［1］。

月齢ごとの選び方：0⁠〜⁠2歳と、3歳からで見るところ

冊子は、絵本の例を年齢の帯で分けています。「赤ちゃんから2歳」「3、4歳から」「5、6歳から」の3つです［1］。月齢ごとの細かい線引きはなく、帯の中で子どもが好きなものを選ぶ形です。

• 赤ちゃんから2歳。
  冊子は、子どもは字が読めなくても、大人に読んでもらうことで絵本を楽しめると書いています［1］
• 3、4歳から。
  冊子には、この帯の絵本の例が別に並んでいます［1］
• 5、6歳から。
  この帯の絵本の例も、冊子に別に並んでいます［1］
• どの帯でも。
  字が読めるようになっても、子どもは読んでもらうのが好きです。大人の読むおはなしを聞きながら絵を見るほうが、自分で読むよりずっと楽しめるからだと、冊子は説明しています［1］

どんな絵本を選べばよいかについて、冊子のQ&Aは、20年、30年と読み継がれてきた絵本をまず読んであげてほしいと答えています［1］。長く読み継がれた絵本は、何世代にもわたって子どもたちが楽しんできたものだからです［1］。

ここからは、冊子の内容をふまえた見方です。寝かしつけでは、場面が静かで、終わりに「おやすみ」の場面がくる絵本のほうが、そのまま眠りの流れにつなげやすくなります。反対に、盛り上がる話や、問いかけが多い話は、昼の時間に回します。選ぶときは、書店や図書館で中身を見て、読んだあとの余韻が静かかどうかを確かめます。

寝る前の読み方：短く、静かに、最後まで読まなくてもいい

赤ちゃんや小さな子の場合、本を最初から最後まで読むことだけが読み聞かせではありません。冊子は、読み聞かせを始めたころは、気に入ったページしか見なかったり、途中でどこかへ行ってしまったり、ページをめくりたがったりすると書いています［1］。最後まで読まなくてはいけないと窮屈に考えず、子どもの気持ちを受け入れてつきあうようにと案内しています［1］。

読み終わったあとのことも書かれています。

• 読み終わったあとに、いきなり質問などはしない
• 「あーおもしろかった」という満足感を、子どもと分かち合う
• 絵本は字を覚えるためや、何かを学ぶために読むものではなく、楽しむために読む

どれも出どころは同じ冊子です［1］。寝る前は、感想を聞かずに、そのまま電気を暗くして、静かな時間につなげます。

冊子は、静かなときを過ごすことも貴重だとしています［1］。赤ちゃんは、大人からの語りかけや歌によって言葉を身につけていくので、大人が赤ちゃんと顔と顔を合わせて、言葉のやりとりをすることが大事だという説明です［1］。ときにはテレビを消して、静かなときを過ごし、そのひとときにたっぷり絵本を読んでほしい、とあります［1］。

寝る前の明るさと画面：絵本の時間で気をつけること

絵本を読むときの明かりも、眠りに関わります。未就学児の睡眠指針は、夜に光を浴びると、睡眠と覚醒のリズムの遅れにつながることが実験的にわかっていると説明しています［2］。夜寝るころに分泌が高まって眠りを助けるメラトニンというホルモンは、光の刺激で分泌が妨げられるためです［2］。

子どもは、同じ明るさでも大人より光を感じやすいことが、最近の研究でわかっているとも書かれています［2］。そのうえで指針は、寝床につく前は、明るい光を浴びないよう注意することと、寝る前の時間帯にはスマートフォンやタブレットの画面を見るのを避けることを案内しています［2］。

この指針からいえるのは、寝る前の絵本は、紙の絵本を、暗めの明かりで読むほうが眠りの流れに合う、ということです。画面で読む絵本については、指針は寝る前の画面そのものを避けるよう案内しているので、昼間の時間に回すと考えやすくなります。

画面をめぐる目安も、同じ指針に載っています。日本小児科医会は「2歳までのテレビ・ビデオ視聴は控える」こと、すべてのメディア接触は一日2時間までを目安とすることを、米国小児科学会は1歳半未満の子どもにはメディア使用を避けることを示しています［2］。また、保護者の情報通信機器の使い方は子どもの使い方につながるので、まず保護者自身の使い方を見直すよう案内しています［2］。寝かしつけの最中に、大人がスマートフォンを見ない、という約束も含まれます。

寝床で読むときの安全

寝かしつけの絵本は、そのまま寝床で読むことが多くなります。絵本を読んだあとは、寝床の中を整えます。

こども家庭庁は、1歳になるまでは、赤ちゃんの顔が見えるあおむけに寝かせることと、大人と同じ部屋で、赤ちゃん専用の寝床を使うことを案内しています［4］。ぬいぐるみ、タオル、電気コードなどは窒息につながるおそれがあるので、赤ちゃんの周りには何も置かず、すっきり整えるよう勧めています［4］。未就学児の睡眠指針も、柔らかい物は寝床に置かないようにと書いています［2］。

読み終えた絵本は、赤ちゃんの顔の近くに置いたままにせず、寝床の外に出します。寝る前の安全の考え方は、「赤ちゃんの寝る姿勢と寝かせ方」にまとめています。

自治体で絵本をもらえる「ブックスタート」

絵本を選ぶときの手がかりに、「ブックスタート」があります。1992年に英国で始まった活動で、絵本を読むだけでなく、赤ちゃんと絵本を開いて、楽しいひとときを分かち合うことをめざしています［3］。千葉市は2011年から行っていて、4か月児健康診査に来た赤ちゃんと保護者を対象に、研修を受けたボランティアが絵本の読み聞かせをし、その絵本を家に持ち帰れるように、その場で渡しています［3］。

実施の有無や対象の月齢は、自治体によって違います。お住まいの自治体の乳児健診の案内で確かめてください。夜泣きで寝かしつけがつらい時期の見通しは「夜泣きはいつからいつまで？」に、寝かしつけまわりの道具は「寝かしつけグッズの選び方」にあります。昼間の遊びの絵本やおもちゃは「月齢ごとのおもちゃの選び方」を見てください。