JOURNAL離乳食はいつから始める？ 生後5⁠〜⁠6か月の目安と、始めどきのサイン

離乳食は、生後5⁠〜⁠6か月ごろに始めます

離乳食は、生後5〜6か月ごろに始めます。厚生労働省の「授乳・離乳の支援ガイド」（2019年改定）が、開始の時期を「生後5〜6か月頃が適当」としています［1］。ただし、月齢はあくまで目安です。子どもの様子をよく見て、「食べたがっているサイン」に気づくことが重要だと、ガイドは書いています［1］。

ここでいう離乳の開始は、なめらかにすりつぶした状態の食物を、初めて与えたときを指します［1］。それまでの子どもにとって、いちばんよい栄養源は、母乳か育児用ミルクです［1］。

離乳食の進み方を、ガイドの文章から表にまとめました。

表の出典は、ガイドの「離乳の支援の方法」です［1］。

離乳の完了は、母乳やミルクを飲まなくなった状態のことではありません。ガイドは、形のある食物をかみつぶせるようになり、エネルギーや栄養素の大部分を、母乳や育児用ミルク以外の食物からとれるようになった状態を、完了と呼んでいます［1］。

始めどきのサイン：月齢のほかに、何を見る？

ガイドは、開始のころの発達の目安として、次の3つを例にあげています［1］。

• 首のすわりと、座る力。
  首のすわりがしっかりして、寝返りができ、5秒以上座れる［1］
• スプーンを舌で押し出さない。
  スプーンなどを口に入れても、舌で押し出すことが少なくなる。これを、哺乳反射の減弱といいます［1］
• 食べ物への興味。
  食べ物に興味を示す［1］

哺乳反射は、生まれたときから備わっている、乳首を取りこむための動きです。大脳の発達とともに減り、生後5〜7か月ごろに消えるとされています［1］。

月齢の考え方は、保護者の調査にも表れています。平成27年の乳幼児栄養調査では、離乳を始めた時期は「6か月」が最も多く、44.9％でした［1］。4か月未満で始めた人は2.1％で、2005年度の15.3％から減っています［1］。始める目安を「月齢」とした人は、84.3％（複数回答）でした［1］。

「4か月で始めるのは早い？」と迷う人もいるでしょう。ガイドの目安は5〜6か月ごろなので、4か月は、目安の月齢より前になります［1］。WHOは、生後6か月ごろから、母乳だけでは足りなくなるエネルギーや栄養素を補うために、食べ物を足すよう案内しています［3］。国や機関で月齢の言い方が少し違うため、目安の幅の中で、子どもの様子と合わせて見ます。

始める前と、始めたころに気をつけること

ガイドには、開始のころの注意が、いくつか書かれています［1］。

• 果汁やイオン飲料。
  離乳の開始前に与えることの、栄養学的な意義は認められていない。イオン飲料を多く飲んで、ビタミンB1が足りなくなった例が報告されている［1］
• はちみつ。
  乳児ボツリヌス症を起こすおそれがあるため、1歳を過ぎるまで与えない［1］
• 牛乳を飲みものとして与える時期。
  鉄欠乏性貧血を防ぐ観点から、1歳を過ぎてからが望ましい［1］
• 母乳で育てているとき。
  生後6か月の時点で、ヘモグロビン濃度が低く、鉄が足りなくなりやすいという報告がある。ビタミンDが足りない例の指摘もある。適切な時期に離乳を始め、鉄やビタミンDのもとになる食品を意識して取り入れる［1］

はちみつは、「はちみつは何歳から？」でくわしく書いています。

湿疹やアレルギーが心配なときも、遅らせません

ガイドは、発症を心配して離乳や特定の食べ物の開始を遅らせても、予防になるという科学的な根拠はない、と書いています［1］。日本アレルギー学会のQ＆Aも、アトピー性皮膚炎というだけで、離乳食の開始を遅くする必要はない、としています［2］。湿疹があるときや、すでに食物アレルギーと診断されているときは、自己判断で進めず、医師の指示に沿います［1］。食べたあとに、じんましんや嘔吐、息苦しさなどが急に出たら、すぐに医療機関に連絡します。

遅らせると防げるのかは、「食物アレルギーは、離乳食や妊娠中の食事で防げる？」にまとめています。特定の食べ物の進め方は「離乳食で気をつける食べ物」にあります。

始めてからの進め方と、困ったとき

最初の食べ物は、おかゆ（米）です。新しい食品を始めるときは、離乳食用のスプーンで1さじずつ与え、様子を見ながら量を増やします［1］。慣れてきたら、じゃがいもや人参などの野菜、果物、さらに慣れたら、豆腐や白身魚、かたゆでの卵黄と、種類を増やしていきます［1］。初めは、つぶしがゆです。調味料は、開始のころは必要ありません［1］。

食べ方の目安は、口唇を閉じて、食べ物を取りこんだり飲み込んだりできること、口に入ったものを舌で前から後ろへ送りこめることです［1］。

離乳食は、作る側の負担も大きくなります。平成27年の乳幼児栄養調査では、離乳食で何か困ったことがあるとした保護者が74.1％で、「作るのが負担、大変」が33.5％と、最も多くなっています［1］。ガイドは、離乳食は手作りが好ましいとしながら、ベビーフードなどの加工食品を上手に使うことで、作る負担が少しでも軽くなるなら、それも一つの方法だとしています［1］。選び方は「離乳食の市販品と食材の選び方」にまとめています。

離乳が順調に進まないとき、体重が思うように増えないときは、医師に相談します。ガイドは、フォローアップミルクは母乳の代わりではなく、離乳が順調に進んでいれば、飲む必要はないとしています［1］。母子健康手帳の乳幼児身体発育曲線に体重と身長を記入し、曲線のカーブに沿っているかを見ることも、案内されています［1］。体重が増えずに曲線から外れていくときは、医師に相談して、その後の変化を見ながら対応します［1］。

月齢ごとの様子は「赤ちゃんの0〜12か月」から探せます。

まとめ

離乳食は、国のガイドで、生後5〜6か月ごろに始めるのが適当とされています。月齢は目安で、首のすわりや、スプーンを舌で押し出さなくなること、食べ物への興味といった様子と合わせて見ます。湿疹やアレルギーが心配なときも、自己判断で開始を遅らせず、医師の指示に沿って進めてください。